Что такое дизайн?

Словарное значение английского слова «design» (дизайн) — «схема», «чертёж», «набросок», «маркировать», «различать».

Английское слово «design» (дизайн) имеет латинское происхождение от de+signym (десигнат — «знак», «обозначение») — внешний, улавливаемый чувствами рисунок глубоко заложенного смысла.

Оксфордский словарь прослеживает по годам, как исторически складывалось понятие «дизайн»:
1548 г. — дизайн — цель, интенция;
1593 г. — дизайн — план в уме того, что будет сделано;
1638 г. — дизайн — план строительства;
1697 г. — дизайн — сделать предварительный набросок для конструирования чего-либо.

То есть, чем ближе к нашему времени, тем словарное значение слова «дизайн» становится более конкретным и, соответственно, более узким. Содержание же деятельности, определяемого словом «дизайн», напротив, делается всё более «размытым».

Термин «дизайн» в отношении к миру определяет одновременно два его состояния — то, что в нём уже есть, и то, что в нём ещё только может стать.

Дизайн — и деятельность, и продукт этой деятельности.

Томас Мальденадо утверждал, что «место, которое мы отводим дизайну в мире, зависит от того, как мы понимаем этот мир».